Les invertébrés benthiques, ou petites bêtes, sont des insectes aquatiques, des vers, des mollusques et des crustacés qui vivent au fond d'un plan d'eau pendant une certaine période de leur cycle de vie. La présence ou l'absence de certaines espèces peut être un indicateur de la santé écologique et de la qualité de l'eau. La composition de leurs communautés peut relayer de l'information sur les types de stress ou de pollution auxquels un plan d'eau pourrait être confronté.

 La CNS est partenaire du Réseau ontarien de biosurveillance du benthos, qui gère le protocole normalisé provincial relatif à l'échantillonnage, au traitement et à l'analyse des invertébrés relevés dans les plans d'eau locaux.